パターンを試すのに時間かかってしまいました。
ほぼ私の環境固有の問題だったのですが、
c:\elastic\kibana\6.3.2\ にインストールし、
環境変数 KIBANA_HOME=c:\elastic\kibana\6.3.2 を定義して
パスに %KIBANA_HOME%\bin を追加して、bin 以下のバッチファイルを
素でたたけるようにしていました。
一通り確認しましたが、Powershell とか利用せずとも
カレントディレクトリが bin ディレクトリの状態で
プラグインをインストールさえすれば、正しく動くということが分かりました。
逆にフルパス指定しても、カレントディレクトリが bin でない状態で
プラグインをインストールすると上記のエラーが発生しました。